天竺至南京的蒸汽机车总运行时长是十天，本来可以更快，但进入云南境内后，每到一个大站，都会停留一段时间。这样的安排，是为了让搭乘蒸汽机车的人能够好好吃顿饭，至少一天得安排吃上一顿踏踏实实的好饭。
家就在云南各府各州的人，比其他地方的人更快感受到蒸汽机车的便捷。以往他们回家，车拉马拽，蔬菜粮食，及一年所得都得拉上，行程慢得得很，走一个月都不鲜见。
下车时，有乡民拍着吞云吐雾的钢铁巨兽，跟看家里又多出来的壮牛壮马一样，满是欣慰的笑脸：“这是个好家伙。”
“是啊，以前家里老人小孩怕路上太远不便，不好一块带去，现在可以了，这几天工夫，谁都受得住。”而且，蒸汽机车上对老人小孩子孕残病患等不便者，还特别设僻了两节车厢，里边设有虽窄却够让人安睡的单人床，每趟蒸汽机车都有随车的医师与几名官军，又稳当又安全。比起一群人结伴往返，搭乘蒸汽机车往返显然又经济实惠，又能高枕无忧。
“这可真好。”刚开始是怕的，但开始越怕，现在越觉得这东西好。
“明年可以多喊些人去天竺耕种，南涝北旱的，能种粮的地方不多，哪像天竺，多好种粮。去天竺种粮的人多了，管怎么涝怎么旱，也能打扁脑袋来睡觉，什么也不操心。”
此类的谈论声，从进入云南后就一直都有，最后到南京站下车的，只有少数官军和在天竺任职的官吏。其余的乘客只有少少十几人，多半也不是耕作的农人，而是往返贩粮的商人和随从。
