徐荣立了一个死阵。
安众在涅水西，南临湍水。穰城在湍水南。如果在穰城应战，那就只能在穰城南交战，或者直接逼到涅阳城下，逼孙策决战。可是无论如何，在湍水之北，涅水之西立阵，等于断绝了右翼和后退，绝不是一个合理的选择。
但徐荣说了一句话，西凉将领深以为然，几乎没有任何犹豫，立刻答应了。
徐荣说，你们对我不信任，军心必然动摇。我立于中军，右边是涅水，后边是湍水，有骑兵来回游弋，不用多，千余骑就可以控制得严严实实。你们只要有一部驻扎在左侧就可以挡住我的去路。除了奋力向前，我无路可走，只有这样，你们才能放心，才能集中兵力，心无旁骛的作战，击破孙策。
置之死地而后生。我先把自己置于死地，你们该放心了吧？
李蒙等人最担心的就是徐荣出卖他们，听说徐荣将自己先置于死地，要死也是徐荣先死，他们当然乐意，一口答应。
徐荣这么做还有一个好处，右翼、后翼全是河，只要在对岸安排一些骑兵来回游弋，基本就不用考虑被孙策偷袭的问题了，可以省下布阵的兵力，集中到左翼和前阵。他们现在总共有两万多人，骑兵五千余，步卒一万五六千。用步卒步阵，骑兵待命机动，兵力更充裕。
